第一性原理反应的是物理最底层的运行规则，它有基本命题和假设，不能被忽略，不能被删除。既有物理理念又有哲学理念，古希腊哲学家亚里士多德提出哲学术语”每个系统中存在一个最基本的命题，它不能被违背或删除”。
它是用来解决复杂问题和产生原创解决方案的最有效的策略之一，也是学习如何独立思考的最有效的方法。第一性原理思维就是将过程化简为最基本的部分，这些基本部分又恰好是构成整体的基础。
如何独立思考
人类的模仿倾向是第一性原理思维的常见障碍。大多数人在展望未来时，他们会映射出对当前形式的递进，而不是抛弃形式，着眼于功能的改造。第一性原理思维要求你抛弃对先前形式的执着，将功能放在更前头和更中心的位置。你的目的是什么？你希望达到的功能结果是什么？优化功能，忽略形式。这就是学会如何独立思考的方法。
第一性原理的力量
创新的最好方法可能要先将事物分解为最基本的原理。即使你目前没有创新的想法，也可以去了解一下你所在领域的第一性原理，牢牢掌握基础知识，这样有助于个人竞争力的提高。
每一项创新都需要长时间的迭代和改进，不断改进有它的必要性，第一性原理思维能改变改进的方向。如果没有第一性原理思维，你可能会将时间花在细微地改进自行车上，而不是造出雪地摩托。第一性原理思维使你走上不同的轨道。
如果你想学会如何独立思考，那么第一性原理思维是最好的方法。第一性原理的思维方式强调独立思考，而不是人云亦云。马斯克在这一点上非常像乔布斯。“Think Different”是乔布斯最喜欢的广告词，一般译为“不同凡响”，有朋友说译为“不同凡想”更贴切。Think Different中的Different一词从英语语法上说是错误的，正确的用词应该是副词Differently。乔布斯团队巧妙地借助了这个语法错误，强调自己的标新立异，既然英语语法说Think Differently，苹果就要说Think Different创新的本质就是要与众不同，如果干什么都和别人一样，就不是创新了。
第一性原理的思维方式强调质疑 （Question），不轻易接受否定的答案。马斯克在小的时候凡事都喜欢问“为什么”，有时会让父母生气。如果别人说某件事不可能做成，马斯克就要挑战尝试一下，看看为什么这件事不可能做成。世界是发展变化的，以前人们做不成的事，后来条件变化后可能做成。
第一性原理思维方式的基础是自信心。没有强大的自信心，很难挑战常规。爱因斯坦说过：自信是向成功迈出的第一步。而马斯克则是一个“固执”的第一性原理思维的践行者。
第一性原理与类比思维
用第一性原理思考问题，而不是类比。多数人考虑问题时会局限于类比（Analogy）思维。类比是一种重要的逻辑思维和推理方法，是人们解决陌生问题的一种常用策略。
类比思维运用已有的知识和经验将陌生的、不熟悉的问题与熟悉的问题或其他相似事物进行类比，尝试找到解决问题的办法。类比是从两类对象具有某些相似或相同的属性出发，推出其中一个对象可能是有另一类对象已经具有的其他属性的思维方法。基本模式是：若A对象具有属性a、b、c、d，且B对象具有属性a、b、c，则推论：B对象也具有属性d。
